La Autonomía ha supuesto que se duplique el número de universidades en Andalucía:
han pasado de cinco a diez, una por provincia más la Pablo de Olavide y la UNIA. Esta estructura, sin embargo, podría peligrar en los próximos tiempos por su excesivo coste.

A principios de la década de los 80, cuando arrancó su autonomía, Andalucía contaba con cinco universidades. Dos de ellas exhibían con orgullo antigüedad e historia, Sevilla (1505) y Granada (1531), pero las otras tres acababan de nacer al socaire del dinamismo de la sociedad tardofranquista y la transición: Córdoba (1972), Málaga (1972) y Cádiz (1979). Tres décadas después, el número de universidades se ha duplicado gracias a una política autonómica que favoreció que todas las provincias andaluzas tuvieran su universidad, al igual que tienen su club de fútbol o su gran superficie de moda a bajo coste. Esta política fue aplaudida por unos y pitada por otros y promovió que, a partir de 1993, ciudades pequeñas como Huelva, Jaén o Almería pudiesen contar con sus propios rectores en los actos oficiales, algo nunca soñado hasta la fecha. Aparte, en 1997  se creó la Universidad Pablo de Olavide como la segunda de Sevilla y, en 1994, la Universidad Internacional de Andalucía con la intención de convertirse en el gran centro del posgrado andaluz y con sedes en Palos de la Frontera, Baeza, Málaga y Sevilla.

En 1982 llegó a España el primer móvil integrado en un coche.  Conectividad, palabra mágica: de cabinas y teléfonos de pulsos a los móviles con internet y cobertura en toda Andalucía.  Con el cambio de siglo, el uso de la red y del móvil se disparó hasta estar al alcance de cualquier habitante.

Vuelva, si puede, a 1982. Además de la eclosión de Naranjito y de Felipe González, recordará que era habitual tener que esperar ante una cabina para realizar una llamada telefónica. Más aún en zonas rurales, donde la expansión de las líneas fijas de la entonces CNTE no alcanzaba el volumen de las urbanas. La televisión se expandía pero todavía el clásico UHF no alcanzaba todo el territorio andaluz, internet era poco menos que 2001, una odisea del espacio y los móviles eran unos perfectos desconocidos que hacían ese año su presentación real en España con el primer sistema integrado en vehículos. Este es el panorama en 2012: La TDT, sucesora de la televisión analógica, ofrece decenas de canales en abierto (y de pago) a todo el territorio andaluz, la banda ancha y el 3G cubren cualquier rincón universalizando la conectividad, las familias van prescindiendo de sus líneas fijas, las cabinas (desde hace tiempo sin monedas) languidecen y en el 94% de los hogares hay al menos un teléfono móvil.

Entre 2008 y 2010 Andalucía perdió 4,5 millones de turistas. Desde que existe una contabilidad del número de turistas que recibe la región, es decir, desde finales de los 90, nunca había ocurrido nada similar. Hay que remontarse 20 años atrás para observar algo parecido, aunque por entonces sólo se registraban los viajeros que se alojaban en establecimientos hoteleros. En aquella ocasión pudimos comprobar que, a veces, el turismo anticipa su coyuntura a la del conjunto de la economía y que cuando en 1989 se comenzaron a percibir las primeras señales de debilidad en la demanda de los turistas extranjeros, lo que en realidad se estaba produciendo era una advertencia sobre la inminencia de la crisis económica de los primeros años 90, que tan graves consecuencias tendría para Andalucía.
La crisis los 90 supuso el final de un ciclo y la aceleración de una serie de procesos de cambio y renovación que ya estaban en marcha y que también afectaron significativamente al turismo. El modelo turístico de los años 80 seguía conservando el fuerte sesgo vacacional y estacional propio de los 60, como consecuencia del predominio del turismo de sol y playa, y se mantenía aparentemente ajeno a las nuevas preferencias de la demanda. El turista de la época podía fragmentar sus vacaciones y se interesaba por la calidad de los servicios, además de ser mucho más inquieto culturalmente que sus antecesores y más sensible a los problemas medioambientales. Una minoría escéptica vaticinaba un futuro pesimista porque consideraba que la dinámica del sector, reflejada en el primer tramo de la curva del gráfico (página siguiente), tenía un fuerte componente inercial e ignoraba los cambios que se estaban produciendo en la demanda. La propuesta era apostar por turismos alternativos, aprovechando el patrimonio cultural y natural de la comunidad, y abandonar progresivamente el de sol y playa, al que se ya se consideraba maduro y agotado.

El hecho autonómico ha sido clave para acercar recursos a la población con criterios de equidad.  La baja conciencia de la sanidad pública como conquista social facilita los abusos y pone en riesgo su viabilidad.  La alianza público-privada es una realidad asumida.

Como en la novela de James Bradley y Ron Powers  (luego, película de Clint Eastwood), que bucea en lo épico y en lo abyecto de la memoria colectiva estadounidense sobre la batalla de Iwo Jima, para elaborar cualquier relato creíble sobre la sanidad autonómica hace falta ubicarse en perspectiva. Más que nada para no terminar haciendo poesía cuando se cuenta la propia historia. Y la perspectiva aporta aquí un principio social y político hasta ahora incuestionado: la sanidad pública es un patrimonio común, herencia de los sueños de una vida mejor de la generación anterior, realidad que toca gestionar a la presente y promesa para quienes ya vienen detrás. Algo así como la capa de ozono o la Alhambra de Granada. No es que no sean de nadie. Es que son de todos. Ésa es la perspectiva para aproximarse a lo que ha ocurrido en 30 años y entenderlo. Cuando la gente se olvida de esto en un país en el que la ciudadanía como sujeto político está aún en gran medida por construir, lo público deviene en botín de guerra.

En los ochenta sólo las multinacionales asentadas en Andalucía y los empresarios autóctonos más visionarios se atrevían con la innovación. El ‘boom’ de la I+D+i llegó en la década prodigiosa 2000-2010 gracias a la suma de visión política y recursos. El talón de Aquiles: la empresa sigue sin volcarse.

Cambia antes de que tengas que hacerlo. Esto debieron pensar los cuatro pioneros andaluces que, allá por los años ochenta, empezaron a coquetear con la innovación -aunque aún no se denominaba así- como camino para diferenciarse de la competencia y colocar con mayor éxito sus productos y servicios en el mercado. Un puñado de visionarios que exprimió su cerebro y se jugó los cuartos en una partida que nadie por aquel entonces garantizaba que saliera bien. Pero arriesgaron y ganaron y, hoy por hoy, Cosentino, Abengoa, Ayesa o Mayoral lucen con orgullo el maillot de líderes empresariales. Junto a ellos, las que daban verdaderas lecciones de investigación y desarrollo (I+D) tecnológico eran las multinacionales que se asentaban en la comunidad. Su poderío económico y sus raíces en países más desarrollados las erigía en islas innovadoras dentro del páramo andaluz de hace tres décadas. Fueron los tiempos de Siemens en Málaga, Valeo en Jaén, Atlantic Cooper en Córdoba o las industrias químicas de Huelva.