Tras el conflicto de las listas, advierte al PSOE que tiene que centrarse en los problemas de los ciudadanos . Señala que sus peores momentos fueron la ‘pinza’ y la crisis de las Cajas

E l presidente de la Junta de Andalucía, Manuel Chaves González (Ceuta, 1945), entre 1990 y 2009 pasaría actualmente por un diputado raso de la oposición si no fuera porque a su paso los policías del Congreso de los Diputados le saludan de forma muy marcial. En el otoño de su carrera política, pone el retrovisor pero sin perder de vista las elecciones autonómicas del próximo 25 de marzo: “Los 40 días que quedan son muchos en política… La política da muchas sorpresas y de eso sabe mucho el señor Arenas”.

-¿Le costó trabajo dejar Madrid en 1990 para aterrizar en Sevilla?
-Me resistí porque me había hecho a la política nacional. Me costó trasladarme con mi familia a Sevilla y, en un primer momento, no lo vi. Pero soy una persona muy disciplinada y siempre he estado a disposición de mi partido.
-Resulta curioso que cuatro años más tarde de ganar las elecciones se apoyara en destacados borbollistas para apuntalar el PSOE andaluz, ¿no?
-En política es muy importante integrar a la gente, independientemente de que hayan sido o no tus adversarios. Lo importante es contar con los mejores. Por eso traté de integrar por todos los medios a todos los que querían trabajar conmigo, y lo conseguí.
-¿Qué recuerdo tiene de los dos años sometido a la pinza?
-Fueron dos años duros y no sólo por la estrategia de la ‘pinza’ del PP e IU, que impidió que se aprobaran los Presupuestos, sino también porque cualquier medida que se llevaba al Parlamento la echaban abajo.  Lo pagaron en las urnas en 1996.

-¿Cómo logró solventar esa papeleta en el PSOE andaluz?
-Con mucha paciencia y tranquilidad, hablado con mucha gente. El conflicto entre guerristas y renovadores se arregló con la victoria electoral de 1996. Cuando las encuestas me daban como perdedor, sucedió todo lo contrario: gané por una mayoría bastante sustanciosa y se acabó el problema.
-¿Puede el PSOE darle la vuelta a las encuestas de nuevo?
-Por qué no. Los 40 días que faltan para las elecciones son muchos en política. En ningún sitio está escrito que un partido determinado tenga que ganar las elecciones en función de las encuestas. La política da muchas sorpresas y de eso sabe mucho el señor Arenas.
-¿Después de la crisis de las listas, el PSOE está lo suficientemente cohesionado?
-Las listas se aprobaron el otro día. Nosotros no tenemos derecho a ocuparnos de nuestros asuntos internos. Nuestra obligación y responsabilidad es preocuparnos de los problemas de los ciudadanos. Tenemos que hacer una reflexión para llegar a la conclusión de que nos hemos equivocado y no hemos hecho bien las cosas ante los ciudadanos. Hay tiempo para rectificar y tratar de ganar las elecciones.
-¿Cuál fue el momento más difícil en sus 19 años de mandato?
-Aparte de los dos años de la pinza, la crisis de las Cajas de Ahorro. Cuando los presidentes de Caja San Fernando y de El Monte, propuestos por el PSOE, trataron, apoyados por la oposición, de mantenerse en sus puestos para evitar la reforma del sistema financiero andaluz, me pusieron en un brete como presidente de la Junta.
-¿Alguna vez estuvo a punto de tirar la toalla?
-No. Es cierto que desde el Congreso del PSOE-A de 2004 fui preparando mi salida de la política andaluza. Intenté que Luis Pizarro me sustituyera como secretario general del partido hasta 2008, año en el que tenía prevista mi salida de la presidencia de la Junta. No lo pude hacer porque las circunstancias.
-¿La sucesión hubiera sido más sólida si se hubieran cumplido sus previsiones?
-Ya nunca lo sabremos. En la sucesión ha habido un elemento imprevisible: una crisis económica que chafó toda la estrategia y que ha puesto en evidencia muchas cosas. Ha desgastado a muchos gobiernos y se pierde la perspectiva de lo que se quiso hacer inicialmente.
-¿Se arrepiente de alguna decisión?
-No soy un hombre dogmático ni soberbio. Seguramente me he equivocado en muchas decisiones. Pero si ahora pudiera, rectificaría, sin duda.
-¿Su mayor éxito fue el modelo de concertación social?
-Sí. El desarrollo económico en el que intervino de alguna manera la paz social no se podría entender sin la concertación, sin los acuerdos a los que llegamos con empresarios y sindicatos.
-¿Las disputas con Aznar fueron un suplicio político o una lotería en términos electorales?
-Ambas cosas. Una llevaba a la otra. La política de Aznar y Arenas era equivocada, porque castigaba a los andaluces a través del Gobierno de la Junta para que se volvieran contra el Partido Socialista. Lo pagaron en las urnas.
-¿Cuál ha sido su principal legado?
-La crisis económica nos ha hecho perder la perspectiva de la transformación que ha experimentado Andalucía durante los últimos años. Siempre he dicho que pusimos a Andalucía en el mapa de España y de Europa como una región moderna.
-¿Cómo ve el futuro de Andalucía?
-Van a ser determinantes las elecciones del 25 de marzo. Se puede producir un cambio para mejor o para peor. El principal desafío que tiene ahora Andalucía es salir de la crisis económica junto al resto del país y hacerlo en las mejores condiciones. Es difícil y delicado y va a exigir sacrificios. Espero los soporten los que más tienen y menos los que menos tienen.