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José Antonio
López Esteras |
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PRESIDENTE DEL
GRUPO
jale |
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| López Esteras preside un grupo familiar hotelero, de la construcción e inmobiliario que facturará unos 190 millones de euros en 2007 Emplea a unos 1.000 trabajadores directos y unos 3.000 subcontratados | Opera en toda Andalucía, Madrid, Murcia, Guadalajara, Toledo, Ávila y Berlín | Planea expandirse en Alemania y dar el salto a Polonia y Hungría | Entre sus nuevos negocios prevé vender aloe vera natural |
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| “La prensa ha conseguido asustar a los europeos compradores de viviendas” |
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Es un empresario inmobiliario y de la construcción, pero sobre todo debe su fama a su condición de hotelero de establecimientos históricos.
–¿Cómo convirtió el Monasterio de El Puerto en un hotel?
–Estaba abandonado desde 1975. Las monjas capuchinas se fueron a otro convento, en las afueras. El antiguo monasterio pasó por varias manos: un promotor, un banco, un constructor, otro banco y el Ayuntamiento. En 1987, acordé con el Ayuntamiento una permuta del edificio por unos terrenos. Lo rehabilité y lo inauguramos en el 89.
–La antigua capilla es un magnífico auditorio.
–César Manrique, que por aquel tiempo vino a El Puerto, se quedó entusiasmado con la restauración. La antigua capilla tiene capacidad para 500 personas. Ahí se constituyó la Mancomunidad de Municipios de la Bahía. Y también ahí hemos hecho actos culturales estos 18 años. El viernes tuvimos un recital de zarzuela y el 6 de julio viene la Orquesta Sinfónica de Bonn.
–¿Cuántos hoteles tiene ahora?
–En este momento, diez construidos. Cinco históricos y cinco modernos. Uno de ellos en Berlín y los demás en España.
–Los históricos están integrados en una asociación nacional.
–Hace doce años, constituimos Estancias de España. Una asociación de propietarios independientes, competidora de |
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El empresario, ante una tabla del siglo XVI, en el Hotel Monasterio.
Fotos: Fito Carreto |
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Paradores nacionales. Hay integrados unos 80 establecimientos. Y hace ocho años, hicimos la Federación Europea de Hoteles Históricos, de la que soy vicepresidente. Empezamos ocho países y ya somos 16, con 1.200 establecimientos federados.
–Ha exportado la idea a México.
–Hemos constituido Hacienda de México, sobre la idea de Estancias de España. Tenemos el 25 por ciento de esa sociedad, que aglutina a 40 haciendas mexicanas y gestiona servicios comunes.
–En paralelo, ha creado varias fundaciones, una en América.
–La primera ha sido la fundación cultural, cuya actividad se inició en el Hotel Monasterio hace 18 años, pero ahora los conciertos y conferencias llegan a todos los establecimientos de la cadena, al Palacio Mirador de Córdoba; al Costa Ballena, de Rota; a Incosol, en Marbella...
–Otra fundación opera en Hispanoamérica.
–Hace siete años constituimos la Fundación de Ayuda al Desarrollo Social de Hispanoamérica, que trabaja en nueve países, en proyectos de desarrollo social. Destinamos el 0,25 de las ventas totales del grupo a esta fundación.
–¿Qué hacen?
–Repoblación forestal, electrificación en algunos poblados e instalaciones sanitarias: tuberías, cuartos de baño o de letrinas. También estamos plantando aloe vera, que es la farmacia del pobre. Se usa con fines medicinales.
–¿Y la tercera fundación?
–Es la Fundación Rosa Camacho Gordillo. Al fallecer mi esposa, hice una fundación de ayuda social al Puerto de Santa María. |
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| elecciones |
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“Habría que establecer mandatos de ocho años, listas abiertas y segunda vuelta cuando no haya mayoría” |
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–Acompañó al Rey en su reciente visita a Hungría. ¿Quiere meterse en aquel mercado?
–Estamos estudiando edificios y suelos en Hungría y Polonia.
–Usted empezó en la construcción.
–JALE está estructurada en cuatro divisiones. La constructora trabaja para terceros, aunque un quinto de su actividad son obras propias. Estamos en las ocho provincias andaluzas y en otras cinco españolas. Un promotor alemán nos acaba de encargar unas viviendas en Berlín. |
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–Después nació la inmobiliaria.
–Operamos también en toda Andalucía, Murcia, Madrid, Toledo y Ávila. Ahora estamos cerrando suelos en Valencia y Alicante. A continuación llegaron los hoteles. Empezamos con El Monasterio.
–Que es el buque insignia.
–Era el buque insignia, hasta hace tres meses que he comprado Incosol, que factura el doble. Al comprar Incosol, hemos duplicado la producción de los hoteles.
–Incosol no es sólo un hotel.
–Es un hotel y una policlínica. Va a cumplir 35 años en 2008. O sea, que ahora hay un buque insignia en dos marinas, la del Mediterráneo y la del Atlántico.
–Y ¿la cuarta división?
–Son negocios varios: una televisión local, Popular Bahía; una plantación de aloe vera, en Jerez, en Torrecera; inversiones en Bolsa…
–¿Cómo inició su expansión europea?
–Estamos en una federación europea de hoteles históricos y cada tres meses viajo a París, donde tenemos la sede. Hemos comprado un hotel en Berlín y vamos a montar allí los tres negocios: constructora, inmobiliaria y hoteles. La constructora ya ha conseguido una obra, y la inmobiliaria está estudiando edificios…
–Berlín es su ‘pica en Flandes’.
–Hemos estado en Polonia dos veces y vamos a abrir una delegación, con un ingeniero polaco al frente. En Hungría, tenemos contactos. |
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–Son países con un crecimiento de varios puntos por encima de la media europea.
–Están ya recibiendo remesas importantes de la Unión Europea. Tienen una diferencia tremenda con España. Aquí están los edificios brillantes y allí, sucios. Calculo que un 20 por ciento de los edificios están abandonados. Los negocios de la construcción y el inmobiliario van a ser muy importantes.
–Mientras que en España parece que vienen tiempos peores para estos sectores.
–En 1993 pasé una grave crisis, como todos los empresarios, pero mi empresa sigue abierta. Lo normal eran hipotecas del 18 al 20 por ciento y |
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todo el mundo compraba pisos. Así que no entiendo cómo ahora ha conseguido la prensa asustar a los compradores, cada vez que subía un 0,25 por ciento el tipo de interés. La crisis es consecuencia del empecinamiento de los medios de comunicación como agoreros de que había una burbuja inmobiliaria.
–Pero los precios se han puesto casi imposibles.
–Lo que ha subido ha sido el suelo. Los precios se han disparado por la especulación del suelo. Esto lo podría parar la Administración si sacara sus suelos a más bajo precio, pero nunca lo hace; siempre vende más caro que el particular. Luego, el gran especulador del suelo en España es la propia Administración local, nacional o autonómica.
–¿Esa es tu teoría?
–Tengo otra: no habría políticos corruptos, si no hubiera empresarios que colaboraran con la corrupción.
–¿Ha bajado la venta de pisos?
–Hay un bajonazo en las ventas tremendo, que es alarmante. Al final, esto va a generar mucho paro. Es una lástima, porque hay doscientos millones de europeos dispuestos a comprar viviendas en España, pero se les ha asustado. Dejamos que entren los de las pateras y no dejamos que entren los que tienen las billeteras. España es la California de Europa y no hay por qué cortar el flujo de europeos que quieren venir a comprar su vivienda.
–El escándalo de Marbella también ha asustado mucho.
–La corrupción no se ha producido sólo en Marbella, sino en el 99 por ciento de las ciudades españolas. En muchos otros sitios, el que no ha pagado no ha construido. Las grandes peleas entre los partidos siempre han sido para ver quién cogía la tajada de Urbanismo. Aquí se califica lo que se quiere; y paso por aquí la línea, porque me da la gana o porque me presionan. |
–Hasta Putin en una cumbre de la UE con Rusia reprochó a los españoles la corrupción de Marbella.
–Me da la razón. Los medios de comunicación han sido capaces de sacar un caso y no sacar otros.
–Pero también han salido los de Andratx, Ciempozuelos o Seseña.
–Contra Gil empezaron a ir cuando se presentó en Ceuta y Melilla.
–Y si se frena tanto el sector inmobiliario, que ha sido el motor del crecimiento andaluz, ¿qué futuro le ve a la economía regional?
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“Se ha producido en el 99% de las ciudades españolas. Y no habría políticos corruptos sin empresarios que colaborasen” |
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–Con un socio sevillano, vamos a hacer un proyecto en el pantano de Valdecañas, en Cáceres. Tiene la lámina de agua más grande España, de 7.800 hectáreas. Y hay una isla que tiene 200 hectáreas. Allí vamos a hacer un desarrollo hotelero, un Incosol, 700 viviendas y un campo de golf. La Junta de Extremadura ha dado todos los parabienes; en Andalucía habría sido imposible. Estamos pagando la factura de eso.
–El sector hotelero, sin embargo, vive mejor momento.
–En los hoteles hemos dejado de tener la fidelización de clientes de otras épocas. El cliente cuando viene cinco veces, opta por comprarse un apartamento. Es el turismo residencial, que antes no existía, surge gracias al boom inmobiliario y a créditos hipotecarios baratos. Y si crece el turismo residencial, lo paga el hotelero, que tiene instalación y mano de obra fija. Y el hotel tiene otro competidor, los apartamentos ilegales.
–¿Y qué perspectivas ve a corto plazo?
–Hay más oferta que demanda y los tour operadores están apretando cada día más los precios. Lo que nos está salvando es el patrimonio inmobiliario; el propietario de un hotel tiene un edificio que incrementa su valor. Pero la rentabilidad como explotadores no está en más del 1 por ciento de la cifra de negocio.
–Un beneficio que sube notablemente en la constructora o en la inmobiliaria.
–La constructora está entre el 3 y 4. Y en la inmobiliaria, yo me conformaría con un 15. Los que compran suelo y lo recalifican consiguen más plusvalías. |
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| economÍa regional |
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“Es boyante. Pero se puede venir abajo, si no cuidamos el turismo residencial u hotelero, que es el 60 por ciento del PIB”
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–¿Cómo ve la economía regional?
–Boyante. Pero se nos puede venir abajo si no mimamos el turismo, ya sea residencial u hotelero, que es el 60 por ciento de nuestro PIB. Los campos de golf son una importante fuente de ingresos, pero la política autonómica está en contra. Para mí, la hectárea del golf es la más rentable de toda Europa; embellece y cuida de la naturaleza.
–¿Tiene algún proyecto nuevo en cartera?
-El aloe vera. Con la Universidad de Cádiz investigamos sobre el aloe vera, que es la planta de los mil usos. Aunque tenemos productos en bote, estamos |
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intentado colocar en el mercado la hoja directa, que puede durar un mes en la casa. Todos los días se puede cortar un trocito, se exprime y sale un gel puro, que para la piel y las articulaciones es buenísimo.
–¿Qué impresión le ha causado la entrevista del lunes entre Zapatero y Rajoy?
–Ojalá ese espíritu dure mucho. Todo lo que sea un entendimiento de los dos grandes partidos, como han hecho en Alemania, para sacar el país adelante, me parece muy bien.
–Ayer se han constituido los nuevos ayuntamientos. Cuando no hay mayoría ¿sería partidario de una segunda vuelta entre los dos candidatos mejor situados?
–En primer lugar, deberíamos limitar los mandatos políticos a ocho años, en alcaldías, diputaciones, autonomías o gobierno central. Y en el caso de elecciones en las que no hay una mayoría, una segunda vuelta serviría para que el ciudadano opinara quién quiere que le gobierne. Aunque en ese caso, las minorías iban a quedar perjudicadas.
–¿Debería haber listas abiertas?
–Por descontado, sobre todo para los ayuntamientos que es lo que tenemos más cerca; conoces a un vecino candidato y sabes mejor que el partido lo que es capaz de hacer por ti. El aparato del partido no está en el pueblo, sino a muchos kilómetros de distancia… Y si la lista es abierta, ese señor elegido por sus convecinos los defenderá incluso antes que a su partido. |
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