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José Luis
García Palacios |
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Presidente de la
Caja rural del sur |
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| J. Luis García Palacios preside una caja rural que ha hecho un volumen de negocio de 7.032 millones de euros entre enero y septiembre de este año | Rural del Sur tiene 89.021 socios | Emplea a 939 trabajadores | Tiene 153 oficinas en Sevilla, 84 en Huelva, 44 en Cádiz y una en Madrid | Su próximo objetivo es una fuerte expansión en la provincia de Málaga | El empresario preside una sociedad familiar agrícola y ganadera |
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| “La carretera es una deuda que tiene Andalucía con Huelva y Cádiz” |
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Este empresario, banquero y político retirado fue presidente de la Caja Rural de Huelva desde 1972 hasta su fusión con la de Sevilla en 2000.
–¿Cómo se hizo empresario?
–A la muerte de mi padre, en 1960, me hice cargo de una empresa agraria y ganadera de la familia, con 3.000 hectáreas. Tenía 24 años. Producimos fundamentalmente cerdo ibérico, ganado vacuno y toros bravos. Tenemos dos ganaderías: Concha y Sierra y Albarreal.
–En agricultura ¿qué produce?
–Del trigo y el girasol me estoy retirando. El futuro del secano lo veo muy negro, porque el precio del trigo está igual que hace 30 años. No somos competitivos. Por eso, nos estamos orientando al regadío con cítricos y alfalfa.
–¿Entonces, cuál puede ser el futuro agrario de Huelva?
–Complicado para los cultivos de secano, aunque el futuro puede ser más favorable por la producción de biocarburantes. El sector que tiene más predicamento es el hortofrutícola pero con problemas en los cultivos estelares: la fresa atraviesa años difíciles, por clima y por la irrupción de la competencia china en productos elaborados, como purés y mermeladas, y en cítricos, se hundió el precio en la campaña anterior. Se trata, además, de un cultivo caro, que entra en producción cinco años después de plantarlo. Sin embargo, hay mejores perspectivas para otros frutales, como melocotón, nectarina o ciruela. Y también para otros pequeños frutos, como frambuesa y arándano, aunque no son de tanto consumo como la fresa y la naranja. |
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El empresario, en su sede de Huelva. /Alberto Domínguez |
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–No es un panorama halagüeño...
–El sector del cerdo es el que está en mejores condiciones.
–Cuando los americanos nos compren jamones, el ibérico se pondrá inalcanzable.
–En la gastronomía mundial hay tres productos de calidad excepcional, el foie, el caviar y el jamón ibérico de bellota. Mientras que en el foie y el caviar, el kilo anda por encima de las 200.000 pesetas, el jamón está en un bar o restaurante a alrededor de 20.000 pesetas.
–O sea, que puede subir mucho.
–En precios al consumo, podría crecer diez veces. La aspiración de los ganaderos de ibérico es la exportación y que los precios se coticen. La situación ha mejorado mucho. Yo estuve 35 años sin cerdos, desde que apareció la peste porcina africana en 1962, y me mataron toda la cabaña. Ahora matamos 3.500 cochinos al año, 600 de bellota.
–La erradicación de la peste porcina fue posible gracias a las subvenciones europeas.
–Sí, porque antes la compensación era irrisoria. Y el problema para los ganaderos fue que el elemento fundamental de sus explotaciones era el cerdo ibérico, y si te lo quitaban era morir por Dios. De hecho, ¿en cuántas dehesas han arrancado las encinas y los alcornoques porque el propietario no podía resistir? En muchas, plantaron eucaliptos para fabricar celulosa y papel.
–Pero cambia el paisaje y el eucalipto es muy depredador.
–Tiene sus inconvenientes, pero ha mantenido a muchas familias, durante más de 30 años. |
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| proceso de paz |
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“Creo que no ha sido una feliz idea llevar este tema al Parlamento Europeo en este momento” |
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–Y ahora el gran sector económico onubense es el turismo.
–Es una gran esperanza, que ya va siendo realidad. Es curioso que con playas maravillosas, probablemente las mejores de España, no se haya desarrollado antes. Afortunadamente estamos viviendo una etapa de crecimiento continuado, que Dios quiera dure; el turismo se ha desarrollado ya mucho en Málaga y Almería y ahora, en Cádiz y Huelva. |
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–¿Por qué no se ha desarrollado Huelva hasta ahora?
–Fundamentalmente por las comunicaciones. Huelva dependía de la minería y la pesca. No era una potencia agrícola, pero sí forestal. Aquí se instaló la Empresa Nacional de Celulosas y las plantaciones de eucalipto se desarrollaron una barbaridad, cuando desapareció el cerdo de nuestras dehesas. Muchos propietarios no tuvieron más remedio que venderle su finca a Celulosas. En los años 60 se compraban por 3.000 pesetas, hectáreas que hoy valen un millón y pico. Celulosas es la que tiene mayor superficie: más de 100.000 hectáreas.
–¿Cree que la autonomía andaluza ha beneficiado a Huelva?
–Absolutamente. Ha beneficiado a provincias como Huelva, que estaban mal comunicadas y tenían poco peso en la política nacional. Aquí, en la política andaluza, estamos más cercanos al centro de poder.
–Hay tensiones entre Málaga y Sevilla. ¿Cómo ve el protagonismo de distintas provincias?
–Sevilla ha sido y es por su historia, por su solera, la capital. Ha tenido una vocación agraria, fundamentalmente. Málaga ha aprovechado durante muchos años el turismo extranjero, las playas… La Costa del Sol ha atraído inversiones y se ha ido creando un tejido empresarial y tecnológico extraordinario, a pesar de la mala suerte y la desgracia de los problemas de Marbella, que son lamentables. Sevilla es una ciudad monumental indiscutible. Además hay una pléyade de empresarios jóvenes, modernos, con pujanza, que se están creciendo ante las dificultades y la tradicional vocación agraria está cambiando a otras actividades.
–¿No cree que ese fenómeno pasa en toda Andalucía?
–Claro, porque hoy la preparación es mucho mayor. En Huelva los que estudiaban se iban a Sevilla o Madrid, y se quedaban allí. ¿Y quién se quedaba en la agricultura? El que no había estudiado, porque tenía menos capacidad. Cuando me hice cargo de la explotación agraria familiar, me di cuenta de que no teníamos estructuras organizativas. La solución era el cooperativismo y crear industrias. En Huelva y en otras provincias hoy existe un tejido industrial que no había antes. |
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/Alberto Domínguez
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–Y una potente generación de empresarios.
–La CEA ha sido importantísima; nos ha hecho sentirnos orgullosos. En la legislatura constituyente, siendo senador, un día oí a Dolores Ibarruri decir a los periodistas que “había que acabar con los empresarios, que le están chupando la sangre a los obreros”. Esa era la mentalidad; los empresarios teníamos mala imagen entonces. Pero hoy día ser empresario es casi un galardón.
–Usted que ha sido dirigente de UCD. ¿Cómo ve la crispación entre PSOE y PP?
–Muy perniciosa. Es lamentable lo que está pasando. La crispación nos perjudica ostensiblemente. En el tema del terrorismo deberían ir de la mano; es necesario el consenso. |
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–El debate de esta semana en el Parlamento Europeo, sobre el proceso de paz, ha enfrentado en Estrasburgo a los dos partidos.
-Con un resultado poco claro, además mezclado con el robo de las pistolas. Yo creo que no ha sido una feliz idea llevar este tema al Parlamento, en este momento.
–¿Cree que se debe suspender el proceso por el robo?
-El presidente ha dicho que tendrá consecuencias. Cualquier ciudadano quiere que se termine este drama. Pero han muerto muchas personas y si no se hace con dignidad parece que han muerto para nada.
–¿Qué otros temas de Estado deberían pactarse?
-La inmigración. Cuando era presidente de Asaja Huelva iniciamos la contratación de trabajadores marroquíes, rumanos y polacos. Se sigue haciendo. El contrato debería ser el cauce, como hicieron alemanes y franceses con los españoles.
–¿Ha seguido el proceso del Estatuto catalán y andaluz?
–No sé si era necesario cambiar el Estatuto que se hizo en la Transición. Recuerdo que Suárez quería autonomía para Cataluña, el País Vasco, y Galicia, posiblemente también. Y tuvimos una reunión en el hotel Monte Real en Madrid, en el 78, en la que le obligamos a que el título octavo de la Constitución lo hiciera extensivo a Andalucía. Se le forzó. Decíamos nosotros: ¿Por qué catalanes y vascos sí, y nosotros no?
–¿Y los demás?
–El PSA, hoy Partido Andalucista, tenía en su programa la autonomía andaluza y forzó al PSOE de Andalucía. Los socialistas nunca han sido autonomistas, sino centralistas, pero para no dejarse ganar la partida, se pusieron PSOE-A y cambiaron su programa. Y nosotros, los senadores y diputados de UCD en Andalucía, forzados por el PSOE, a su vez forzado por el Partido Andalucista, forzamos a Suárez. |
–Pero la UCD se descolgó en el momento clave.
–Eso fue un error, nos dejaron a los pies de los caballos: habíamos conseguido que Suárez entrara en el tema, pero los gurús del partido a nivel nacional dieron marcha atrás.
–¿Qué opina del pacto en el Congreso entre PSOE, PP e IU?
–Es para felicitarse. La ciudadanía, entre sus aspiraciones cuando se levanta por la mañana, no tenía cambiar el estatuto. Pero ahora hay una preocupación. Si |
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| ANDALUCÍA |
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“La autonomía ha beneficiado a provincias como Huelva, con poco peso en la política nacional” |
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Cataluña obtiene una mejora en la financiación, ¿a costa de qué? Esto no es un chicle. Si hay una tarta de un tamaño y los catalanes amplían su trozo, ¿no será a mi costa? Así que es bueno que todos los partidos vayan de la mano, ahora.
–Parece que los andalucistas se quedan fuera.
–Pues, otro error.
–¿Las cajas rurales son parientes pobres del sistema financiero?
–Los principales bancos europeos son cooperativas de crédito: Crédit Agricole es uno de los primeros de Europa; Rabobank, el primero de Holanda; también es muy potente el DZ Bank, de Alemania, socio nuestro, del Banco Cooperativo Español, del que soy presidente y fundador. Y en España, las cajas rurales son el quinto grupo del sistema financiero, en volumen de negocio, por delante del Popular y tras Santander, BBVA, Caixa y CajaMadrid. |
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| inmigraciÓn |
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“Cuando era presidente de Asaja Huelva empezamos a contratar a rumanos, marroquíes y polacos. Ese es el cauce” |
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–¿Su banco puede operar comercialmente, sin problemas?
–Sin problemas
–¿Entonces, porqué el Banco de España le pone tantos problemas a las cajas de ahorro andaluzas para crear un banco comercial?
–Nosotros estuvimos tres años de proceso.
–O sea, Braulio Medel que se vaya armando de paciencia.
–En el año 87 me encomendaron las cajas rurales que creara un banco, y hasta el 90 no nos dieron la ficha bancaria. Yo fui presidente de 1990 a 1995 y desde 2001 hasta ahora. Creo que acertamos plenamente. |
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–Está entre los promotores de la carretera Huelva-Cádiz.
–No sólo soy partidario, sino que me parece que la carretera es una deuda que tiene Andalucía con Huelva y Cádiz. Al principio se preconizó la carretera por la costa, hubo oposición frontal y aceptamos el cambio por la solución norte. Pero no se ha hecho, aunque sólo le quedarían 10 kilómetros y un puente para pasar a la provincia de Cádiz.
–¿A quién hay que convencer?
–Pues, a la Junta.
–¿Y por qué no quieren?
–Yo fui uno de los firmantes el otro día porque me parece que no hay razón alguna para oponerse. Al problema de los linces, habrá que buscarles soluciones técnicas y, desde luego, de comida.
–¿Cree que la carretera no se hace sólo por los linces?
–Fundamentalmente. Es una cabezonería. Hay una zona de Sanlúcar de Barrameda que está en el ostracismo, que no se puede desarrollar y a la provincia de Huelva se le escapa el turismo nacional: un turismo que viene costeando. Si quedan 10 kilómetros, pues hágalos usted por arriba, por abajo, con mallas, pero no arruine la comunicación y un desarrollo importante de dos provincias que tienen todo el derecho.
–La morosidad ha bajado mucho estos años. ¿Se mantendrá?
–Nosotros la tenemos en mínimos históricos, pero estamos notando un repunte después del verano.
–¿Qué opina de la fusión de las dos cajas de ahorro sevillanas?
–Me parece muy bien. Para Caja Rural del Sur es un estímulo. Y creo que beneficia a Andalucía que haya entidades financieras fuertes. Y si son tres, dos o una, mejor. La comunidad autónoma necesita para cuestiones estratégicas nacionales una entidad tan grande como sea posible. Hay que vencer reticencias provinciales, que a veces son provincianas. Pero el competidor, que es la Caixa, entra en Andalucía con mucha más facilidad que las entidades andaluzas en Cataluña. |
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